人類要探測月球的原因
利用航天器對月球進行的各種探測。月球是地球的天然衛星，當然成為空間探測的第一宇航員和月行車，1969年7月21日，人類登上月球，進行月球探測個目標。從1959年起，美、蘇兩國就開始發射探測器對月球探測，已發射約70個月球探測器和登月載人飛船。
華商晨報： 2006年12月4日，美國宇航局對外公佈“重返月球”計劃，其核心目標是在月球上建立永久基地，並以此為跳板，為人類登陸火星甚至探索更遙遠的太空做準備。這是美國宇航局公佈的“重返月球”計劃中可能進行的科學活動效果圖 新華社發
有人對探月的意義提出質疑：從科學角度來講，月亮就是一塊石頭，它圍繞著地球轉，美國、蘇聯上世紀相繼到月球探祕，卻幾乎沒有發現，為什麼中國科學家還要繼續這項研究?
中國月球探測工程首席科學家歐陽自遠解釋，原因有二：其一，月球是人類離開地球跨上另外一個天體的第一步，任何國家要去探測更遙遠的金星、火星、木星，一般來說都要經過月球，月球就好像是走出家門的門檻一樣。所以從技術要求來說，要去探測月球，也比較容易實現。另外，月球有人類需要的太陽能和氦3等重要能源。
意義一 展示綜合國力
月球探測是一個國家綜合國力的體現，是航天技術發展水平的象徵，是提升國家地位的載體，是一個國家科學技術發展水平的重要標誌。
意義二 維護我國月球權益
儘管聯合國在1984年通過的《指導各國在月球和其他天體上活動的協定》中規定，月球及其自然資源是人類共同財產，任何國家、團體不得據為己有。
但是，隨著當前主要航天國家和組織正加緊實施月球探測計劃，如何維護中國的空間利益已成為亟待關注的問題。我們只有開展月球探測並取得一定成果，才具有分享開發月球權益的實力，才能維護我國合法的月球權益。
意義三 促進我國科技發展
月球探測是促進科學技術進步和發展的重要載體。實施月球探測工程將會促進宇宙學、空間天文學、空間材料科學等的創新與發展。
意義四 為開發利用月球作準備
人類已取得的月球探測成果表明，月球上特有的能源和礦產，是對地球資源的重要補充和儲備。
同時，利用月球具有高真空、低重力的特殊環境，既能生產特殊強度、塑性等效能優良的合金和鋼材，還能生產諸如超高純金屬、單晶矽、光衰減率低的光導纖維和高純度藥品等。
意義五 促進深空探測活動
月球探測工程將實現首次對地球以外的星體和空間環境進行近距離的探測。
月球探測僅僅是我國深空探測計劃的第一步發展目標，開展月球探測工程將為我國進行更大範圍的深空探測進行技術上的準備。
意義六 促進我國經濟可持續發展
美國領先於世界的資訊、生物、新材料等高技術，很大部分來自對“阿波羅”工程技術的消化、優化和二次開發。
我國月球探測工程所帶動的基礎科學和高新技術的進步，對於促進經濟的發展將帶來牽引和推動作用。
意義七 促進空間天文研究
月球環境是進行空間天文學研究得天獨厚的場所。
月球表面的地質構造極其穩定，月球直接承受太陽的輻射，沒有大氣層對光線和電波的吸收、散射和折射等干擾，沒有塵埃汙染，沒有磁場，月球的背面沒有地球的光反射，遮蔽了地球的低頻噪聲，月震很微小。
月球有漫長的黑夜，這種環境為建造高精度天文觀測臺提供了理想的場所。
月球上都有啥?氦3儲量夠人類萬年能量需求
月球有兩種重要能源：第一種是太陽能。月亮表面是真空，沒有任何建築物，太陽一出來就半個月;而地球上有大氣層，阻擋了一部分太陽的輻射，另外，受到風霜雨雪變化的影響，太陽能在地球上也分佈不均勻。所以月球上太陽能的密度比地球上高得多。
第二種能源是氦3。中國月球探測工程首席科學家歐陽自遠解釋說，我國參加了一個在法國建設受控核聚變反應堆的專案。假如這種發電能夠實現的話，供應全中國的能源需求每年大約只8噸氦3，全世界每一年需要的能源，也只要100噸氦3。地球上的氦3極少，可月球上有100多萬噸氦3，至少可以確保人類上萬年的能源需求。嫦娥三號有一個任務，要把土壤層的厚度全部測出來，這樣就可以換算出整個月球有多少氦3。
除此以外，月球還有極其豐富的其他資源，比如鈦、稀土、鈾、釷等。歐陽自遠說，月球將來也許是人類持續發展的一個重要支持者。探測月球是人類發展的需求，也是科學發展、技術發展的需要，因為它可以帶動一大串高新技術的發展。據《新民晚報》
探月設想 日本欲打造“月球發電廠”
自日本大地震和海嘯引發福島核危機後，日本就一直在迫切尋找可替代核能的能源，其中又清潔又安全的太陽能成為人們心中最理想的能源。日本建築業巨頭清水建設株式會社宣佈，他們找到了解決能源危機的方法—給月球“包”上一圈太陽能電板，將整個星球變成一座“月球發電廠”。
計劃在月球的表面鋪設一條長約6800英里、寬約12英里的太陽能電池板帶，稱為“月亮環”。只要獲得足夠的資金支援，整個“月環”計劃最快可以在2035年開工。與地球上的太陽能發電廠相比，在月球上的“月環”不會受到惡劣天氣的影響，太陽能電池板的轉化率可以實現最大化。初步估計，這個月亮環將輸送1.3萬太瓦電量到地球上，而美國2011年全年才用了4100太瓦電量。 據《東南快報》
世界各國
共探月129次
盤點
月球是距離地球最近的天體，是人類走出地球的搖籃。從中國的嫦娥奔月到希臘的月亮女神，許多國家都流傳著關於月亮的美麗傳說。
上世紀五十年代開始，隨著人類科技的進步，特別是航天技術的發展，世界各國不斷加大對月球的探測活動。據統計，自1958年至今，世界上共進行了129次月球探測活動。
蘇聯：第一個繞月探測
從1958年到1976年，蘇聯共向月球發射了64個探測器。為了實現登月計劃，蘇聯設計了N1巨型火箭，共試射了4次，都以失敗收場。在美國成功登月後，蘇聯的登月計劃於1976年取消。
美國：將人類腳印留在月球上
在美國的探月史上，“阿波羅計劃”起著舉足輕重的作用。但這一計劃出師不利。1967年1月，美國的“阿波羅1號”發射失敗，3名宇航員遇難。1969年7月，美國“阿波羅11號”飛船成功在月球著陸，宇航員阿姆斯特朗在月球表面留下了人類第一個腳印，這也是人類月球探測最輝煌的成果。美國之後又多次發射“阿波羅”號飛船對月球進行了探測。
由於財政預算緊縮等原因，“阿波羅計劃”之後的近30年間，美國的探月步伐大大放緩。1986年，美國提出重返月球建立月球基地的設想。1994年1月和1998年1月，美國分別發射了“克萊門汀”號月球軌道器和“月球勘探者”號軌道器對月球進行探測，為日後建立月球基地探路。
日本：第三個發射月球探測器
2007年9月14日，日本成功發射“月亮女神”號繞月探測衛星。預計於2015年、2025年分別發射“月亮女神2號”、“月亮女神3號”。
印度：探月道路歷經波折
2008年10月22日發射了第一顆繞月飛行器“月船1號”。原定在2011年向月球發射“月船2號”月球探測器，並使一個登月機器人在月球表面實現軟著陸。由於種種原因，“月船2號”被迫推遲至2013年發射，之後又推遲至2014年發射。