海王星的環為什麼呈短弧狀

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  海王星的光環共有4個:2個亮環、1個較暗的內環以及1個可能連線到海王星大氣的彌散環。有趣的是,它的最外圍的亮環—亞當斯環上有5段明亮的短弧線。怎樣解釋這一奇異現象呢?

  一種簡單的說法是:亞當斯環有一個17千米寬的緻密核心,外圍是寬約50千米的彌散塵埃暈。亮弧段可能是隱沒在環中的直徑不大於10~15千米的一些小衛星,在它周圍又聚集了更多的環狀物質, 因而成為一段段亮弧。

  而美國行星環專家彼科則認為,事情沒有這樣簡單。他注意到亞當斯環內有一顆距它只有1000千米、直徑為150千米的衛星嘎拉提亞。兩者的執行週期之比為43∶42。由於這種近乎同步的運轉關係,衛星對環產生共振性的擾動,迫使環上的粒子改變其均勻的分佈狀態,被驅逐到一個狹窄的帶狀區或約束在大約4。 的間隙區內。至於弧環為何十分密,那可能是一顆瓦解了的小衛星的較小碎片集中在弧環中的緣故。