東周王城
[拼音]：youzheng
[英文]：postal service
國家經營的以傳遞信函為主的通訊事業。郵政接受寄件人的委託，把寄件人交寄的信函及其他郵件經過處理和運輸，投交收件人。
郵政是通訊聯絡的手段之一，既要滿足政府機關、團體等通訊的需要，又要為廣大公眾服務，在社會的政治、經濟、文化生活中以及在國際交往上都有重要作用。郵政又是國民經濟的一個生產部門，屬於交通業範疇，它雖不生產物質產品，但通過郵件的轉移，產生有益的效用。郵政的活動對促進社會生產發展，提高社會生產力，起著積極的作用。
郵政的起源可以上溯到古代各國的郵驛制度。在古代埃及、波斯、羅馬等國都有關於郵驛的歷史記載。中國遠在西周時期就有了比較完善的郵驛，供官方傳遞文書之用。為了適應民間通訊的需要，明代出現了私人經營的民信局。近代郵政於17世紀創始於歐洲。為了溝通國際間通訊聯絡，1874年創立了郵政總聯盟，1878年改名為萬國郵政聯盟。中國在1896年正式建立了近代郵政（見郵政發展史）。
郵政業務
郵政經辦的業務，初期只傳遞官方文書和個人信件，以後增加了寄遞適於郵寄的物品的包裹業務和辦理匯款的匯兌業務。郵政具有點多、線長、面廣的特點，許多國家的郵政利用這一特點進而兼營某些金融業務（如儲蓄業務、簡易人壽保險），以及一些代理業務（如代收稅款、代發養老金）等。有些國家的郵政還辦理報刊發行業務，有的還利用自備的郵運工具辦理旅客運送。郵政經辦的業務，已超過了傳統的業務範圍。
中國在建立近代郵政初期，僅辦理以傳遞信函為主的函件業務。1898年又開辦包裹業務和匯兌業務。1919年開辦儲金業務。還辦理過簡易人壽保險以及代理國庫、代售印花稅票等業務。目前，中國人民郵政辦理的主要業務有函件、包件、郵政匯兌和郵政報刊發行。
郵政網路
由郵局和郵路組成的郵件傳遞系統。郵件的傳遞要由相關的兩個、三個甚至更多的郵局共同參加。每個郵局所完成的只是整個傳遞過程的一個階段。只有各個階段相互配合協調，才能完成整個傳遞過程。因此，把全國的郵局和各種郵路緊密地聯絡起來，合理地組成四通八達的郵政網路，是各個國家郵政共同的基本組織形式。
組織郵政網路，除郵政自備郵運工具的郵路外，還要綜合利用鐵路、公路、水路、航空等運輸部門的路線，並實行聯運，這就要受到這些運輸部門所規定的路線、班次、執行時間等的制約，因而，組織規劃郵政網路具有較大的複雜性。
中國現在是以首都北京為中心，主要以鐵路為幹線，組成四通八達的郵政網路。
郵政技術
郵政具有悠久的歷史，在較長時期使用手工操作和人力、畜力運輸。隨著近代交通工具的出現，郵政廣泛地利用列車、汽車、船舶、飛機運輸郵件，改變了郵運的落後面貌。此後，又在郵局內部處理方面採用傳遞、升降裝置和其他一些簡單的機械裝置，替代部分手工操作，以減輕笨重的體力勞動。
現代科學技術的迅速發展，促進了各國郵政技術的研究。60年代前後，郵政應用電子、自動控制、計算機、射流和液壓等新技術，開始實現郵政作業機械化和自動化，並開辦了電子信函業務。到了80年代，郵件運輸、傳送搬運已基本上實現了機械化，包裹分揀處理半自動化，少數國家信函分揀已實現全過程自動化；郵政儲蓄業務、郵政匯兌業務已由計算機中心集中處理，以使使用者可在一定區域內所有經辦儲匯業務的郵局之間隨意存取和兌付款項。在美國，一些城市已普遍設定了無人值守、晝夜開放的自動化郵亭。
郵政經營管理
郵政既是國民經濟的生產部門，因而要有明確的經營方針和合理的管理體制，以便有效地利用人力、物力、財力，組織好郵政生產和管理，以保證郵政網路暢通，不斷提高服務水平和通訊質量。
各國郵政經營的方針不盡相同：有的以經營郵政為增加國家財政收入的手段；有的不求盈利，虧損由國家財政貼補；越來越多的國家除力求以郵政收入支付經營費用外，還爭取有一定盈餘，作為裝置更新和擴大再生產的資金。中國人民郵政經營方針接近於上述最後的一種。制定各種郵件資費標準，主要根據國家經營郵政的方針。
各國郵政都由國家經營。在郵政同電信的關係上，有的國家，如蘇聯，郵政同電信合營；有的國家，如美國、日本，郵政、電報、電話是分營的。有些國家為了加強郵政的經營管理，對郵政管理體制進行了改革，如英國於1969年將郵政改為公營的公司企業。美國1971年將郵政部改為美國郵政服務公司，國會不再保留規定郵件資費的權力。
中國自1950年起，郵政同電信合營，實行中央、省（自治區、直轄市）、縣（市）三級管理制。中央一級是在國務院下設立郵電部，統一管理全國郵政和電信工作，制定並組織貫徹執行全國性的規章制度；在郵電部內設郵政總局管理郵政專業。省、自治區設郵電管理局，管理省、自治區範圍內的郵電工作。縣市一級設郵電局或郵政局，管理縣市範圍內的郵電工作。
中華人民共和國成立郵電部後，根據郵電通訊的特點，提出“迅速、準確、安全、方便”的服務方針。這個方針既反映了國家和公眾對郵政的基本要求，又是衡量郵政服務水平的基本標準。
參考書目
陳藝先著：《中國郵政通訊組織》（修訂本），人民郵電出版社，北京，1980。