群眾日報
[拼音]：caizheng
[英文]：public finance
國家為了行使職能的需要而參與社會產品的分配以及由此而發生的國家與各有關方面的分配關係。在中國，對財政這一範疇存在著不同的認識：一種觀點認為，財政是由國家分配價值所發生的分配關係。這種價值分配，在國家產生前屬於生產領域的財務分配，在國家產生後屬於國家財政分配。另一種觀點認為，財政是為了滿足社會共同需要而對剩餘產品進行分配所產生的分配關係，財政不是隨國家的產生而產生，而是隨著剩餘產品的產生而產生。這裡論述的屬於前一種觀點。
起源
在國家產生以前，原始公社末期已經存在著從有限的剩餘產品中分出一部分來用於滿足社會共同需要的經濟現象。但這只是集體勞動成果由集體分配，屬於經濟分配，還沒有財政分配。在國家產生以後，當國家從社會產品中分得一定的份額用於滿足國家行使其職能的需要時，才從一般經濟分配中分離出獨立的財政分配，於是產生了財政。國家的存在必須以財政的支援為條件，只有勞動者能夠為國家提供剩餘產品，才使國家參與社會產品的分配有了客觀可能性。財政固然是隨著國家的產生而產生，但決定財政產生的不是國家，而是一定的經濟條件，即生產力和生產關係的發展。
與生產力的關係
財政分配關係是生產關係的組成部分。它同生產力之間存在著相互聯絡、相互影響的關係。隨著生產力的發展變化，財政分配關係必然相應地發生變化；另一方面，財政分配關係也反作用於生產力的發展。當財政分配關係適應生產力性質的時候，它就能促進生產力的發展;當它不適應生產力性質的時候，就會阻礙生產力的發展。
以生產資料私有制為基礎的國家財政
包括：
（1）奴隸制國家財政。它是奴隸主專政的國家為維護對奴隸和自由民的暴力統治與經濟、超經濟剝削而佔有一部分社會產品的分配關係，是財政還沒有定型的最初形式，王族的家務收支和國家財政收支混雜不分，經濟剝削和超經濟剝削交織在一起。
（2）封建制國家財政。它是封建地主階級專政的國家利用租稅、賦役等形式佔有農民（或農奴）和其他小生產者的勞動產品的分配關係。但封建制國家財政的範圍比較窄，財政還沒有形成獨立的部門。在奴隸制和封建制的自然經濟條件下，財政分配主要採取力役和實物形式。
（3）資本主義國家財政。它是資產階級專政的國家在生產領域之外佔有工人階級及其他勞動者的勞動產品的分配關係。它建立在資本主義社會生產力的發展和發達的商品經濟的基礎之上，國家預算、稅收、公債等財政制度日趨完備，財政分配普遍採取價值形式，財政管理大大加強，財政收支規模也有很大的增長。稅收是資本主義國家主要的財政收入；如稅收不能滿足其日益增長的財政支出時，就發行公債；公債不足又增發紙幣，實行通貨膨脹。
總之，以私有制為基礎的國家財政，是在經濟上佔統治地位的階級憑藉國家的政治權力對勞動人民進行的額外剝削。其目的是維護國家機器的存在，加強社會的上層建築，鞏固和發展該社會中佔統治地位的生產關係。當某一階級社會處於上升階段時，統治階級往往能從維護本階級的根本利益出發，採取某些促進生產發展和社會進步的財政措施。但由於階級社會中各種固有矛盾的發展，經濟剝削和政治壓迫必然愈演愈烈，統治階級往往採取倒行逆施的財政措施，最終又加速舊社會的覆滅和新社會的誕生。在階級社會中，財政分配和剝削制度一樣，具有深刻的階級對抗性。
社會主義國家財政
在社會主義社會，由於生產資料公有制的建立，消滅了剝削制度，並在此基礎上實行計劃經濟和按勞分配，使勞動人民成為國家的主人，國家則成為真正的社會代表。國家的職能起了新的變化，它除了防禦外敵侵略和鎮壓國內從事顛覆和破壞社會主義的少數罪犯以外，主要是代表全社會組織和發展國民經濟，建設社會主義物質文明和精神文明。這就決定了社會主義財政是直接為發展社會生產和滿足社會物質文化需要而服務的重要經濟手段。它具有資本主義財政所不可比擬的優越性，這就是：
（1）人民性。即取之於民、用之於民，同人民的根本利益一致。
（2）生產性。財政通過其收支活動，既參與社會產品和國民收入的初次分配，又投資於企業的再生產，使財政分配擴充套件到物質生產領域。
（3）計劃性。財政資金有計劃的分配是國家組織國民經濟有計劃按比例發展的強大槓桿。
社會主義財政有計劃地積累和分配資金的主要渠道是國家預算。財政收入的主要來源是社會純收入，表現為稅金和國營企業上繳利潤等形式。財政支出中用於維持國家機器的行政費用和國防開支僅佔小部分，主要是用於社會擴大再生產和社會集體消費。在商品經濟條件下，社會主義財政分配主要採取價值形式。社會主義財政工作不僅著眼於財政收支，而且致力於促進經濟事業的發展，促使經濟部門和企業單位不斷改進經營管理，提高巨集觀和微觀的經濟效益。這既是人民的利益所在，也是財政收入得以不斷增長的源泉。社會主義制度決定了社會主義財政分配關係能夠適應社會生產力的性質，促進生產力的發展。