毛約爾

[拼音]：Yuandai Zhenwan

[英文]：Compass Bowl of the Yuan Dynasty

放指南水浮針的碗。在遼寧大連甘井子元代墓葬、江蘇丹徒照臨村元代窖藏及河北磁縣漳河故道發現的元代沉船中，均曾出土一種白釉瓷碗，碗內底用褐釉畫3個大點，當中貫一細道，看起來像個“王”字，而碗底外面則寫著一個“針”字。經科學史家王振鐸研究證實，“王”字代表穿在 3枚浮漂上的磁針，這種碗就是航海時指方向的“指南浮針”所用的針碗。指南針是中國的偉大發明，北宋時已有將指南針用於航海的記載，但宋代有關的實物未能儲存至今。元代針碗則是中國這一發明最早的實物見證，是具有重要意義的科技文物。

針碗的水面上漂著浮針，碗內底的“王”字形標誌則有助於標明方向。先將王字中的細道與船身中心線對直，如船身轉向，磁針和該細線便形成夾角，從而顯示航向轉移的角度。故宮博物院所藏明代針碗還有在碗內底標出一圈二十四方位名稱的，使用時就更便於觀察了。