馬塞爾，G.
[拼音]：Dizhong Hai
[英文]：Mediterranean Sea
歐、非、亞三大洲環抱的陸間海。東西長約4000公里，南北最寬處1800公里，面積 250.5萬平方公里。平均水深約1500米，最深5121米。沿岸有18個國家和地區，人口 34610萬(1981)。地中海戰略地位重要，西以直布羅陀海峽通大西洋，東北有達達尼爾海峽和博斯普魯斯海峽連黑海，東南經蘇伊士運河出紅海達印度洋，是沿岸國家的天然屏障，也是溝通大西洋和印度洋的要道，歐美國家取得中東石油的重要運輸線。
地中海地區歷來為兵家爭戰之地。從18世紀開始，英國逐步建立地中海霸權。1704年，英軍佔領直布羅陀，並修建了海軍基地。1806～1807年，俄國艦隊為與法國爭奪伊奧尼亞群島從波羅的海對亞得里亞海進行遠征。1914年11月，英、法聯軍實施了對土耳其軍隊的達達尼爾海峽戰役。在第二次世界大戰中，馬耳他、西西里和突尼西亞戰區成為英美聯軍對德、意軍隊作戰的重要地區。現地中海為美、蘇軍艦群集的海域，常駐有美國第六艦隊和蘇聯地中海分艦隊。沿岸主要海軍基地有：西班牙的卡塔赫納，法國的土倫，義大利的那不勒斯、奧古斯塔，南斯拉夫的斯普利特，希臘的塞薩洛尼基、蘇扎（美軍基地），土耳其的伊茲密爾、伊斯肯德侖，敘利亞的拉塔基亞，埃及的亞歷山大，利比亞的班加西和阿爾及利亞的凱比爾等。重要港口有：直布羅陀、巴塞羅那、馬賽、熱那亞、裡耶卡、都拉斯、瓦萊塔、比雷埃夫斯、貝魯特、塞得港、的黎波里、突尼西亞和阿爾及爾等。
地中海以義大利半島、西西里島和突尼西亞海峽為界，劃為東、西兩部分。西地中海包括巴利阿里海、第勒尼安海和利古里亞海，東地中海包括伊奧尼亞海、亞得里亞海和愛琴海。地中海海底地形複雜，深淺懸殊，多海盆和海脊。北海岸曲折，為新褶皺山地，港灣和島嶼甚多；南海岸較平直，東段是古老的非洲大陸，西段多山地。注入海域的主要河流有尼羅河、埃布羅河、羅訥河和波河。較大島嶼有西西里島、撒丁島、塞普勒斯島、克里特島和科西嘉島等。許多島上有活火山，地震和火山活動頻繁。典型的“地中海氣候”，冬季溫和多雨，夏季炎熱乾燥。年降水量一般為 300～1000毫米。多地方性風。冬季盛行乾冷的北風，夏季多幹熱含沙的南風。常有風暴。大西洋和黑海的表流流入地中海後，在東、西兩海域各形成一個逆時針方向環流，一般流速0.2～1節。多為半日潮，大部海區潮差不到0.5米。鹽度平均38‰。平均表層水溫：北部2月7～12℃，8月19～24℃；南部2月15～17℃，8月25～31℃。海水透明度大部地區可達30米以上。沿岸地區石油、天然氣、汞、鉻、鈷、磷酸鹽、鐵、錳、銅、鈾、煤、鉛、鋁土礦等資源豐富。