圓明園的鼎盛時期

　　北京西北郊一帶具有山、泉、湖、沼之勝，歷來是封建帝王及親貴顯宦締構行宮苑園之所。至清代康熙、乾隆時期，社會經濟有顯著發展、國庫充盈，清帝為了追求"寧神受福"的園居生活，從而在這一帶興起了空前規模的園林建設局面。

　　圓明園最初是康熙皇帝賜給皇四子胤(即後來的雍正皇帝)的花園。在康熙四十六年即公元1707年時已初具規模。同年十一月，康熙皇帝曾親臨圓明園遊賞。雍正皇帝於1723年即位後，拓展原賜園，並在園南增建了正大光明殿和勤正殿以及內閣、六部、軍機處諸值房，御以"避喧聽政"。乾隆皇帝在位60年，對圓明園歲歲營構、日日修華、浚水移石、費銀千萬。他除了對圓明園進行區域性增建、改建之外，並在緊東鄰新建了長春園，在東南鄰併入了綺春園。至乾隆三十五年即1770年，圓明三園的格局基本形成。嘉慶朝，主要對綺春園進行修繕和拓建，使之成為主要園居場所之一。道光朝時，國事日衰，財力不足，但寧撤萬壽、香山、玉泉"三山"的陳設，罷熱河避暑與木蘭狩獵，仍不放棄圓明三園的改建和裝飾。

　　乾隆皇帝南巡之後，在圓明園先後仿建有四處江南名園。其中之一即福海西北的安瀾園。乾隆二十七年南巡時，曾以海寧的陳氏隅園作為行館，並賜名"安瀾園"。弘曆很喜歡該園結構佳妙，回京後就在圓明園四宜書屋左右，仿其位置進行改建和增建。園成之後，也題名叫"安瀾園"，當時仿建的另外三處名園，都在長春園內。一處是乾隆二十三年，在思永齋東院，仿照杭州西湖汪氏園而建的小有天園;一處是乾隆三十二年，仿照江寧(即南京)園而建的如園;一處是乾隆三十七年，仿照蘇州著名園林而建的獅子林。如園和獅子林，都分別有16個以上風景點。圓明園的西峰秀色，是雍正、乾隆二帝每於七月初七，設七夕巧筵的地方。這裡可遠借西山景色，河西岸有一組疊山，松巒峻峙，山澗之中瀑布飛流急下。在此近觀仰視有如廬山的峻峙氣勢，取名叫"小匡廬"。坐石臨流，仿自紹興會稽山陰的蘭亭。建於雍正朝，俗稱流杯亭。東晉王之等文人雅士，曾於永和九年三月三(即上巳日)，會於會稽蘭亭，曲水流觴，賦詩修楔(祭祀活動)，被傳為佳話。圓明園的這座蘭亭，在仄澗中，奇石峭列，激波分注，建有三開間的重簷敞亭。乾隆四十四年，收集到歷代書法名家"蘭亭序"帖6件，再加上大學士于敏中和弘曆自己的手跡，合為"蘭亭八柱冊"。乾隆皇帝讓把此亭改建為八方，並換成石柱，每柱刻一帖，這就是著名的圓明園蘭亭八柱。廓然大公，後來也總稱雙鶴齋，仿無錫惠山的寄暢園而建。這一景的北半部，是乾隆中葉，仿照盤山靜寄山莊的雲林石室的山石，疊石而成的。嘉慶詩讚"雙鶴齋"：結構年深仿惠山，名園寄暢境幽閒。曲蹊峭茜松尤茂，小洞崎嶇石不頑。人們知道頤和園的諧趣園，是仿惠山寄暢園建的，其實，當時在圓明園也仿建有寄暢園。只是兩次仿建意境各有千秋。武陵春色，寫的是陶淵明《桃花源記》的藝術意境。建自康熙末年，雍正朝時叫桃花塢，曾是弘曆讀書的地方，書室叫"樂善堂"。此景，號稱有山桃萬株。蘇州門內舊有一處桃花塢，相傳是唐伯虎的故居。圓明園的桃花塢，雖然襲用其名，但桃花之盛遠不是吳下所能相比。

　　圓明三園共有一百餘處園中園和風景建築群，即通常所說的一百景。集殿堂、樓閣、亭臺、軒、館齋、廊等各種園林建築，共約16萬平方米。比故宮的全部建築面積還多一萬平方米。園內的建築物，既吸取了歷代宮殿式建築的優點，又在平面配置、外觀造形、群體組合諸多方面突破了官式規範的束縛，廣徵博採，形式多樣。創造出許多在我國南方和北方都極為罕見的建築形式，如字軒、眉月軒、田字殿、還有扇面形、弓面形、圓鏡形、工字形、山字形、十字形、方勝形、書卷形等等。加之在園林佈局上，因景隨勢，千姿百態;園中各景又環環相套，層層進深，形成了豐富多采、自然和諧的整體美。法國傳教士王致誠，曾有一段形象的描述，他說：圓明園的建築，形式變化較多，而且參差不齊，不落臼。它的每一座小的宮殿，都彷彿是按照奇特的模型製成的，像是隨意安排的，沒有一座與其他一座雷同。一切都如此饒有興趣，人們不能在一覽之下，就領略這幅景色，必須一點一點地仔細研究它。

　　圓明園的寺廟園林，也是反映我國古代文化的一個側面。安佑宮(鴻慈永)，是按照景山壽皇殿的舊例建造的。用來祭奉康熙、雍正皇帝"神御"，是園內的皇家祖祠。宮為九間，正脊重簷歇山，以黃色琉璃瓦覆頂，是園內體量最大的'一個建築物。周圍有喬松偃蓋，中軸線南端有兩對華表，給人以莊嚴肅穆之感。方壺勝境，位於福海東北海灣岸邊，是按照幻想中的仙山瓊閣建造的，據史料記載，這裡供奉有2200多尊佛像，有30餘座佛塔。這處建築的前部底座以漢白玉砌成"山"字形，伸入水中。整個建築體態龐大，金碧輝煌。每當清晨薄霧初起，該建築在煙霧中時隱時現，宛如瓊閣瑤臺一般。這處建築的格調和氣勢，是我國現存園林建築中所少見的。舍衛城，是一座典型的佛教建築。據說是仿照古代印度橋薩羅國都城的佈局建造的，城內共有殿宇、房舍326間。康熙以來，每當皇帝、皇太后壽誕，王公大臣進奉的佛像都存放在這裡。其中有純金的、鍍銀的、玉雕的、銅塑的，年復一年，竟達數十萬尊。圓明園遭劫掠焚燬，僅此一處所造成的損失，無論是經濟價值還是文化藝術價值，都是難以用數字估量的。