義大利童話《伯爵的鬍子》

義大利童話《伯爵的鬍子》

　　博卡帕利亞是建在陡峭山坡上的一個小鎮，鎮上人家的雞隻要一下蛋就會滾落到山下的樹林裡。為了防止雞蛋滾落丟失，居民們在每隻母雞的尾巴上掛了一個小袋子。

　　這說明博卡帕利亞人並非像別人挖苦的那樣軟弱無能，附近曾經流傳著這樣一句話：

　　誰都知道在博卡帕利亞，

　　驢子吹口哨，主人叫。

　　這純粹是附近村鎮的人對他們的汙衊，這些人這樣對待博卡帕利亞人就是因為他們生性平靜，不願意和任何人爭吵。

　　“讓你們誣衊吧，挖苦吧，”博卡帕利亞人都這樣說，“等馬西諾回來，看我們當中誰還會叫。”

　　馬西諾是博卡帕利亞人中最聰明的人，深受全鎮的人愛戴。他並不比別人粗壯，甚至比一般人還瘦弱很多，但他天生聰明。他剛出世時，看上去瘦弱嬌小，媽媽為了讓他能活下來，而且還能長得強壯一點，就用熱葡萄酒給他洗澡。爸爸還把燒紅的鐵放到酒裡給酒加熱。這樣馬西諾既透過浸泡皮膚而獲得了酒的柔力，又吸收了鐵的剛強。洗完澡後，媽媽又把她放在鋪滿生栗子殼的搖籃裡，讓他的身體變涼爽，使他在刺痛中變得更加睿智。

　　長大後，馬西諾出發去服兵役，以後再也沒有回到自己的村鎮。現在好像到了非洲的某個地方。這期間博卡帕利亞開始出了一系列的怪事。每天晚上人們都會發現，他們的牛從平原上的草地放牧回來時，總要被女巫米奇利娜搶走好幾頭。

　　女巫米奇利娜總是藏在村子下方的樹林中，伺機而出，她只須吹一口氣就可以把一頭牛劫走。天黑後，每當村民們聽到林中木叢的沙沙響動，就會嚇的牙齒打架，甚至昏倒在地，所以大家都說：

　　女巫米奇利娜，

　　從牛欄把牛偷走，

　　只要用眼斜一下，

　　你就嚇得倒下。

　　村民們只好在夜裡點起一堆堆大篝火，使女巫米奇利娜不敢從樹叢中現身。但當只有一個人在篝火邊上看守牲畜時，女巫就會悄悄地靠上去，用氣把這個人吹昏，等到早上他醒過來的時候，奶牛、耕牛早已不見了，於是大家便聽到他痛哭、絕望，擊自己的頭。然後，所有的人都會一齊到樹林中尋找牲畜，結果，除了一頭髮、女人的的髮釵和女巫米奇利娜四處留下的足印，什麼也找不到。

　　就這樣過去了好幾個月，奶牛被一直關在牛圈裡變得越來越瘦。刷毛的時候已經不需要刷子了，用耙子在牛肋骨上耙幾下就行了。沒有人再敢將牲畜帶到草地上去了，也沒有人敢再進樹林裡，林子裡邊的蘑菇因為長久無人採摘，長得像雨傘一般大。

　　女巫米奇利娜從不去別的村鎮搶牛，因為她知道再沒有哪個村的村民像博卡帕利亞人這樣與世無爭、平靜忍耐了。每天晚上，這些貧苦的村民就在場院中間點上一堆篝火，女人和孩子留在家中，男人則圍著篝火撓頭抱怨著。怨了今天，怨明天，最後，他們決定得去找這裡的伯幫忙。

　　伯住在村鎮山頂上的一座圓形莊園裡，四周圍著圍牆，牆上還插滿了璃片。一個星期天的早上，村民們聚在一塊，帽子拿在手上，前來敲響了伯家的門。門開啟後，村民們來到伯圓形房屋前的庭院，只見屋子的窗戶都用鐵柵欄封著，庭院四周坐著伯的衛兵，他們的鬍子上都塗著油，好讓鬍子看上去光彩油亮。這些人一個個對村民們怒目而視。庭院的最裡端，伯坐在絲絨面的椅子上，黑鬍子很長很長，四個衛兵正用四把梳子在給他從上往下地梳理它。

　　年紀最長的村民定了定神，說：“伯老爺，我們斗膽來您這裡，是為了向您稟告我們的不幸遭遇，森林中有一個女巫米奇利娜，把我們的牲畜都搶了去。”隨後，老人嘆著氣，訴著苦，在別的村民的點頭證實下，向伯講述了他們這段時間的可怕經歷。

　　伯一聲不吭。

　　老人又說：“我們來這裡想冒昧向老爺您求討一個解決辦法。”

　　伯還是一聲不吭。

　　老人又補充說：“我們來這裡想斗膽請老爺您行行好幫我們一把，要是您肯派出一隊衛士，我們就可以回到草場上放牲畜了。”

　　伯把腦袋在脖子上轉了一圈，說：“要是派衛兵，我就還得派一個隊長……”

　　村民們都豎著耳朵聽著，似乎感受到一線希望。

　　“但要是我派隊長去，”伯說，“那麼，晚上，我還跟誰玩擲彩遊戲呢?”

　　村民們跪在地上說：“幫幫我們吧，伯老爺，可憐可憐我們吧!”周圍的衛士們開始厭煩地打著哈欠，給鬍子塗著黑油。

　　伯又轉了一下頭，說：

　　“我是伯，我說話能頂三個人說話，

　　既然我沒見過女巫，

　　說明根本就沒有女巫。”

　　聽到伯的話，那些正打著哈欠的衛士立即端起步槍，用刺刀慢慢地逼著村民們退出了庭院。

　　村民們垂頭喪氣地回到場院，不知下一步該怎麼辦，那個跟伯說過話的年紀最長的老人說：“現在我們得派人去把馬西諾請回來!”

　　說完，他們便立即給馬西諾寫了封信，然後將信寄到非洲。一天晚上，當村民們像往常一樣聚集在場院的篝火旁邊時，馬西諾回來了。人們激動的情景就別提了，大家衝上去擁抱他，煮上加香料的熱葡萄酒。有人問：“你去了什麼地方?”有人說：“你見到了些什麼東西?”還有人說：“你知道我們有多慘嗎?”

　　馬西諾先讓大家說了個夠，然後他開始敘述起來：“在非洲我遇到過不吃人只吃蟬的野蠻人;在沙漠我碰到過一個為了挖地下水而留了十二米長的指甲的瘋子;在海上我見過一條魚穿著一隻皮鞋和一隻拖鞋，它想成為眾魚之王，因為別的魚既沒有穿皮鞋的，也沒有穿拖鞋的;在西西里，我認識一位婦女生了七十個兒子，但全家只有一口鍋;在那不勒斯，我看見人們停住腳也能往前走，因為別人的閒言碎語太厲害了，變成了一股很大的推力;我還看見過聖人，看見過罪犯，看見過一百公斤重的胖子，也看見過骨瘦如柴的矮子，我見過很多膽小的人，但從沒見過像博卡帕利亞人這麼膽小的人。”

　　村民們都羞愧地低下了頭，馬西諾說他們膽小，實在是一針見血。但馬西諾並沒有責怪鄉親們的意思。他讓大家把女巫的事詳細地說了一遍，然後說：“我現在問你們三個問題，然後，等半夜一到，我就去抓住這個女巫，把她帶到這裡來。”

　　“問吧，問吧!”大家齊說。

　　“第一個問題要先問理髮師。這個月有多少人到你那裡理髮?”