北城河邊槐花香散文

　　鹽阜路位於揚州老城區偏北部位，如今靠近市中心了。這條路是1952年拆除城牆後修建的，路下方就是原揚州城護城河中北城河了。鹽阜路一帶是揚州歷史名勝的集中地，這條路連線著乾隆御碼頭、花鳥市場、冶春茶社、天寧寺（現為佛教博物館和古玩市場)、史可法紀念館、個園、玉器廠、漆器廠”等等。清代王士禎在《浣溪沙紅橋》一詞中有“北郭清溪一帶流，紅橋風物眼中秋，綠楊城郭是揚州”這樣的句子。

　　北城河的河岸上，原先雜亂地生長了許多高大的的樹木，如老柳、槐樹、榆樹，馬路建成後大樹被保留著，又補栽了許多花木、銀杏及低矮的八爪金盤、灑金珊瑚等灌木，春天桃紅柳綠，夏日濃廕庇日，秋季銀杏金葉飄落，冬天下雪時更有雪景可以觀賞，是揚州一處保留自然生態的好地方。路邊綠化帶中有人在行小道，河邊也有漢白玉護欄的河濱小道，是熱戀中的情人散步的好去處。

　　每當春末夏初，河岸邊的洋槐花開了，從那裡經過，空氣中瀰漫著香甜的槐花香，高大的洋槐樹上密密麻麻開著一串串的.槐花，像是落下的一層雪，在晨曦的陽光下閃著銀光，那是最美的時光。上世紀80年代，我家雖住在梅嶺教工新村，離河邊只咫尺之遙，但上著班，騎腳踏車從那裡過來也匆匆，去也匆匆，近十年間幾乎沒去散過步。

　　洋槐又叫刺槐，屬蝶形花科刺槐屬的落葉喬木，而槐花指豆科植物的花及及花蕾，北方人將開放的花朵才稱為“槐花”，花蕾則稱叫它“槐米”。中國各地主要在北方普遍栽培，以黃土高原和華北平原為多，它原生於北美洲，它們是19世紀下半葉才傳入中國的。

　　古詩中與槐花有關不少，如：“嫋嫋秋風多，槐花半成實”（白居易《秋日》），“風舞槐花落御溝，終南山色入城秋”（子蘭《長安早秋》，這些詩歌歌詠的槐花怎麼是秋天才開的。那是中國本地的物種國槐，揚州鹽阜路北城河邊多為洋槐，駝鈴巷內那株千年唐槐才是國槐。葉子雖然這樣相似，但莢果形狀一粒粒鼓的與洋槐豆莢形的不同。

　　宋夾城體育休閒公園建成後，那邊去得少了。昨天乘車經過鹽阜路，聞到濃烈的槐花香，今晨特地去沿著北城河邊走走，飽吸著這沁人心肺的空氣，用不著到早點名店冶春吃早茶也就“醉”了，我大口大口地呼吸著這芳香烴的空氣，從河邊到路上幾次上上下下，選取合適的位置，拍下這美好的影像。