老烘柿散文

　　在我們老家山區，那些石頭山以及梯田的地堰上，長著不少的柿子樹，不用怎麼管理，卻長得枝繁葉茂。夏季，像撐起的太陽傘，遮出一片片陰涼，好讓下田人和行路者來此休憩、乘涼；待到秋上，碩果累累，給樹主帶來額外的收入。因而，儘管柿子樹是自身不能繁育的嫁接樹種，需費些事，但老祖宗們還是不遺餘力地栽植了這麼多，讓我們後人受益不迭。

　　除了柿木的材質好，是某些傢俱和農具的理想原料，果實——包括加工的柿餅品質獨特外，被稱作“老烘柿”的自然糖化柿子，也頗受人們欣賞和青睞。“七月核桃八月梨，九月柿子亂趕集”，其內就包括老烘柿不說，“吃柿子撿軟和的捏”的雙重俗語，也是指的老烘柿。《山東快書》的《武老二》篇裡，描寫武松打鬥“瞎炮仗”的場面，砸了街上的柿子攤位，形容說：“人家的柿子論個兒賣，俺的.柿子使碗量”，更形象地說的老烘柿已“烘”得像稀粥了。這裡還有吃烘柿不叫“吃”，而叫“喝”的呢。一些老掉了牙的老人，就喜歡“喝烘柿”，他們說別的水果都咬不動了，子女們孝順的，都專門弄來老烘柿給老人吃。

　　柿子這種水果，這裡的人早就摸取了經驗，成熟後發澀不能吃，必須用溫水浸泡一夜，叫做“漤”，才能脫掉澀味，市場賣的就是這樣加工的。可是人們發現，樹上漏摘的柿子，時間長了會自然糖化，不僅變軟，幾乎成糊狀，而且糖分增加而特甜，去掉了澀味，也就是老烘柿。實際上已成熟的柿子，不論放置哪裡，一定時間後，都會糖化，為了適應人們的口味，老烘柿也就成為獨一的品種了。

　　在這裡，深秋季節，樹葉脫落，光禿禿的柿樹上，你會看見偏、高枝上有個別漏摘而變紅的老烘柿，在太陽光照耀下，透紅髮亮，或引來喜鵲、山鳥啄食；在許多農戶家的住房裡，牆上掛著結滿柿果帶葉的柿樹枝，紅紅綠綠，既作裝飾，又可隨食隨賣，這就是老烘柿名聲的淵源所在。