烏米飯·目連救母·芳橋文化節美文

　　傅目連救母，行盡孝心，幾經劫難，挑經上西天，請法入地獄，最後功成，授地藏王菩薩尊號，掌管地獄......地獄不空、誓不成佛，眾生渡盡，方證菩提。至此，目連救母的故事千載傳頌，家喻戶曉。——題記

　　傳說古時候，有一位名叫“目連”的公子。注：【地藏王菩薩】天上文曲星下凡拯救人間的，生性好佛，為人善良。十分孝順母親，但是，目連之母劉青提身為娘娘，生性暴戾為人好惡，還打化緣的和尚，喚狗咬乞丐，還砸佛堂，天生吝嗇，不積口德，怨天不由人，將廟裡的菩薩都打碎。

　　有一次，目連之母突然心血來潮，想出了一個惡主意：和尚唸佛吃素。我要作弄他們一下，開葷吃狗肉。她吩咐做了三百六十隻狗肉饅頭，說是素饅頭，要到寺院去施齋。目連知道了這事，勸說母親不聽，忙叫人去通知了寺院方丈。方丈就準備了三百六十隻素饅頭，藏在每個和尚的袈裟袖子裡，目連之母來施齋，發給每個和尚一個狗肉饅頭，和尚在飯前唸佛時，用袖子裡的素饅頭將狗肉饅頭調換了一下，然後吃了下去。

　　目連之母見和尚們個個吃了她的饅頭，“嘿嘿”拍手大笑說：“今日和尚開葷啦！和尚吃狗肉饅頭啦！”方丈雙手合十，連聲念道：“阿彌陀佛，罪過，罪過！”事後，將三百六十隻狗肉饅頭，在寺院後面用土埋了。這事被天上玉帝知道後，十分震怒，將目連之母打下十八層地獄，變成一隻惡狗，永世不得超生。

　　還天天吃烏米飯，目連是個孝子，得知母親打入地獄，他日夜修煉，終於成了地藏王菩薩。為救母親，他用錫杖開啟地獄門。目連之母和全部惡鬼都逃出地獄，投生凡間作亂。玉帝大怒，令目連下凡投身為黃鳥巢。後來“黃巢殺人八百萬”，傳說就是來收這批從地獄逃出來的惡鬼。

　　目連之母變成的惡狗，逃出地獄後，因十分痛恨玉帝，就竄到天庭去找玉帝算帳。她在天上找不到玉帝，就去追趕太陽和月亮，想將它們吞吃了，讓天上人間變成一片黑暗世界。這隻惡狗沒日沒夜地追呀追！

　　她追到月亮，就將月亮一口吞下去，追到太陽，也將太陽一口吞下去。不過目連之母變成的惡狗，最怕鑼鼓、燃放爆竹，嚇得惡狗吞下的太陽、月亮，又只好吐了出來。太陽、月亮獲救後，又日月齊輝，重新執行。

　　惡狗不甘心又追上去，這樣一次又一次就形成了天上的日蝕和月蝕。民間就叫“天狗吃太陽”，“天狗吃月亮”。直到現在，每逢日蝕、月蝕時，不少城裡老白姓還流傳著敲鑼擊鼓，燃放爆竹來趕跑天狗的習俗。

　　目蓮救母，一個流傳千年的故事。中國留傳了很多救母的傳說，如寶蓮燈之沉香救母，如目連救母，概因與儒家之，孝道暗合，千年流傳不衰。目連救母的故事，在西漢時期源自於印度的佛教故事，非宜興獨有，唯吹烏飯之習俗似為江南獨有。

　　每年農曆四月初八，江南宜興家家戶戶上山採烏飯草頭，準備糯米，浸泡，蒸煮，最後變成了香甜的烏飯，那是小孩子最最開心的美食了，黑油油、亮晶晶裝入碗中，再問父母多要一些白糖，用筷子小心翼翼夾起，閉上眼睛，輕輕咬一口，香甜不可名狀，尤其是那清香甚為獨特天地間絕品。

　　做烏飯離不開烏飯草頭。名曰“草頭”，其實為小樹葉，這種小灌木老家漫山都是。其葉以紅者為佳，青者次之，老葉粗梗者則等而下之，夫葉生時青紅色，唯熟時變黑。糯米需放在汁中浸泡數刻方成，且汁需蓋過糯米，待米變黑後，可棄殘葉黑汁，單留米煮熟，即可食用。若佐以白糖，其味尤佳。

　　農曆四月初八，宜興人家家“吃烏飯”，據宜興民間傳說，這一習俗是為了紀念“目連救母”的孝行。在中國民間，“目連救母”的故事成為戲曲演出的重要題材，被稱作為“目連戲”。據南宋《東京夢華錄》載：北宋已有“目連救母”雜劇演出，其故事源出佛經《佛說盂蘭盆經》。目連初曾出家學道，後為佛弟子，有“神通第一”之稱。故事寫目連的'母親因在世時貪念世報，不敬神明，被打入地獄，備受折磨。目連遍遊地獄尋母，終於重逢，同升仙界，著重宣揚因果報應的思想。

　　這一故事在宜興民間還流傳著一段動人的細節。即：目連的母親在十八層地獄餓鬼道受苦受難，目蓮修行得道後，費盡周折，求得恩准，去地獄看望母親，但每次備了飯菜都被沿途的餓鬼獄卒搶吃一空。

　　目連為了讓捱餓的母親吃上飽飯，百思不得其法，為此，經常在山上徘徊。有一天（其時為農曆四月初八），目蓮在無奈、煩躁之中，不經意地在山上隨手摘下身邊矮樹上的葉子，放入嘴中無聊地咀嚼，發現這種樹葉香潤可口，葉汁烏黑。目連心想，如果用這種樹葉汁浸米，燒成烏黑的米飯給母親送去，就不會遭獄卒搶吃掉。於是目連就將採摘的樹葉（該樹即南燭樹或稱南天燭，一名青精樹）拿回家搗碎，用葉汁浸米，蒸煮成烏飯後，再給母親送去。果然，餓鬼獄卒們不再爭搶，而目連的母親總算吃上了飽飯。

　　目連也最終救母脫離餓鬼道。為了褒揚目蓮的一片孝心，宜興民間每逢農曆四月初八，家家都吃烏飯，並一直流傳至今。宜興民間製作烏飯的南燭樹葉（宜興俗稱“烏飯草”），主要生長在宜興南部丘陵山區一帶，製作烏飯的米一般以糯米為主，摻入部分粳米，蒸煮後特別香潤可口。宜興吃烏飯習俗歷史悠久，代代相傳。至明代，醫藥學家李時珍在編寫《本草綱目》時，將宜興製作烏飯的方法收錄其中。《本草綱目》載稱：摘取南燭樹葉搗碎，浸水取汁，蒸煮粳米或糯米，成烏色之飯，久服能輕身明目，黑髮駐顏，益氣力而延年不衰。

　　《宜興縣誌》亦有記載：四月初八吃烏飯，此日演戲稱“烏飯獻“。又傳，目連以青精樹（一名南天燭）葉浸糯米煮成‘烏飯’，瞞過鬼卒救其母，此俗傳至今。宜興烏飯是宜興地方的特色美食，同時也是宜興民間創造的一項獨特的民俗文化，具有鮮明的地方特色，並在宜興周邊有較大影響。

　　以“揚民俗、傳忠孝”為主題的首屆芳橋目連文化節，將於5月2日上午10點在陽山盪風景區舉行。目前，目連戲表演、踩高蹺遊園和水上游樂專案的排練正在緊張有序地進行。

　　目連文化節來源於上世紀八九十年代芳橋當地農曆四月初八舉行的“浴佛節”，相傳是為紀念週處和目連而設。為了加強對傳統文化的傳承和保護，近年來，芳橋街道緊緊圍繞目連和周處的忠孝節義做足文章，從2010年開始，陸續修建目連救母雕像和周處忠孝園，2013年還成功舉辦了“九九重陽登高節”，努力將尊老愛老的傳統美德發揚光大。

　　此次芳橋目連文化節特別設定了目連戲表演、群眾高蹺遊園、忠孝文化戲曲表演、水上游樂專案以及旅遊商品和美食展示等多個環節。文化節在5月2日特設節前“暖場日”，屆時，眾多美食和民俗表演將給大家帶來美好的味蕾和視覺享受。

　　為了參加首屆“芳橋目連文化節”，在芳橋街道的統一安排下，要求各村組織六個義賣專案，在五月二日上午十點鐘在“陽山盪風景區”交流，金蘭村委組織群眾“裹宗子”參加義賣活動。同時參加的有：烏米飯現場燒烤、臭豆腐、金蘭香米、金蘭米酒、時裝及童裝、手機貼膜等義賣，歡迎朋友們來芳橋“目連文化節”交流旅遊。