學校始建於1958年,前身是1950年創辦於天津的中央音樂學院。1959年7月,中央音樂學院(留津部分),同時將原河北藝術師範學院音樂系併入稱師範系,而新建天津音樂學院。1973年,改稱天津藝術學院。1980年,經國務院批准音樂、美術獨立分建,恢復天津音樂學院。1979年,經國務院批准,成為全國首批碩士授予單位。