義大利埃特納火山的名勝古蹟

　　埃特納火山是歐洲最大、最高、最活躍的火山，也是世界最著名的火山之一。它位於義大利南端、地中海最大的島嶼西西里島的東北角，南距島首府卡塔尼亞２９公里，為一座黝黑的獨立錐形體。該火山海拔３５２０米，周長１２９公里．主要火山口海拔３３２３米，直徑５００米．周圍還有２００多個較小的火山錐。

　　據文獻記載，埃特納火山已有５００多次爆發歷史，被稱為世界上噴發次數最多的火山．它第一次已知的爆發是在公元前４７５年，距今已有２４００多年的歷史．而最猛烈的爆發則是在公元１６６９年，持續了４個月之久，熔岩噴發量達７。８億立方米，滾滾熔岩衝入附近的卡塔尼亞市，使整個城市成為一片火海，２萬人因此而喪生。

　　１８世紀以來，火山爆發更加頻繁，本世紀已噴發１０餘次，１９５０～１９５１年間，火山連續噴射了３７２天，噴出熔岩１００萬立方米，又摧毀了附近幾座市鎮。１９７９年起，埃特納火山的噴發活動持續３年，其中１９８１年３月１７日的噴發是近幾十年來最猛烈的一次，從海拔２５００米的東北部火山口噴出的熔岩夾雜著巖塊、砂石、火山灰等以每小時約１公里的速度向下傾瀉，掩埋了數十公頃的.樹林和眾多葡萄園，數百間房屋被摧毀．據統計，自埃特納火山噴發以來，累計造成的死亡人數已達１００萬。

　　儘管埃特納火山給當地生命財產造成了巨大威脅，但居民們還是不願撤離故土，遠走他鄉。原因是火山噴吐出來的火山灰鋪積而成的肥沃土壤，為農業生產提供了極為有利的條件。在海拔９００米以下的地區，多已被墾殖，廣佈著葡萄園、橄欖林、柑橘種植園和栽培櫻桃、蘋果、榛樹的果園．由當地出產的葡萄釀成的葡萄酒更是遠近聞名，使該地區成為人口稠密、經濟興旺的地區。而在埃特納火山海拔９００～１９８０米的地區為森林帶，有慄樹、山毛櫸、櫟樹、松樹、樺樹等，也為當地提供了大量的木材。海拔１９８０米以上的地區，則遍佈著火山堆積物，只有稀疏的灌木，山頂還常有積雪。

　　由於埃特納火山是活火山，就是在停止噴發的休止期間，內部也處在持續的沸騰狀態，火山口則始終冒著濃煙，因此義大利政府將它列為＂高度危險區＂而禁止遊人登山遊覽參觀。但每次火山爆發時，來自義大利、歐洲各國乃至世界各地的遊客，難以計數。活火山的噴射奇景加上積雪的山峰、山坡的林帶和山麓的果園、葡萄園和桔子林，給當地的旅遊業增添了活力，從事旅遊業的勞動力達到３０萬人。為了便於遊覽，６０年代在火山上建立起盤山公路和纜車，其中長４２００米的纜車終點距主要火山口不遠。此外，山上還有紀念羅馬皇帝哈德良曾經攀登埃特納火山的古蹟。