[拼音]:longchuanjie

盛行於中國東南沿海和西南諸省水鄉地區的群眾性節日。一名“龍舟節”。原系中國古代越族的傳統習俗之一。六朝樑人宗懍《荊楚歲時記》注引《越地傳》說:“龍舟競渡,起于越王勾踐,不可詳矣。”生活在江河水滸間的古代越族,“習於水斗,便於用舟”(《漢書·嚴助傳》),也“善於用舟”(歐陽詢《藝文類聚》卷七七)。他們往往在龍舟的首尾,飾畫龍、鷁鳧、鶻等動物的形象,作為自己崇拜的圖騰和保護神,並祈求它們的保護。這與《說苑·奉使篇》所載越人“翦發文身,爛然成章,以象龍子,將以避水神”,意義相同。

龍舟競渡的時間因地而異。南方各省,有時在端午舉行,有時則在元夕(夏曆正月十五日)舉行。雲南的傣族則按傣歷六、七月,即在清明節後10日左右潑水節時賽龍舟;貴州清水江一帶苗族的龍舟節,在夏曆五月二十四日至二十六日舉行。節日期間還伴以跑馬、鬥牛、踩鼓和“遊方”等活動。世俗相傳這一節日的意義,或在於祈求豐年,或避瘟逐疫等。人們期望通過插艾蒲於門上、系五色彩絲、吃粽子以及龍舟競渡等活動,給生產、生活帶來活力和希望。(見彩圖)有些不舉行競渡活動的地方,人們也往往用竹和紙紮制龍船,結綵裝戲,歷遊巷閭,然後送到郊外水邊焚燬,祈年逐疫。

近年來,不少學者就發掘出土和傳世著錄的銅鼓上的龍船競渡圖象進行分析研究,認為圖象本身是古代越族社會生活的真實寫照,也是他們舉行水祭(祭水神)的重要組成部分。