世代交替（植物）

[拼音]：runzhou

設定閏月的週期。在陰陽曆即中國通用的農曆中，12個朔望月比一回歸年約少11天，需要設定閏月來調整季節。在春秋戰國時，人們發現19個迴歸年（見年）與235個朔望月（見月）非常接近。“四分曆”就是按二者完全相等來制訂的，19年中安排7個閏月，它的閏周就是19年7閏。但是，閏周的名稱古人很少使用，古人稱19為章歲，7為章閏。後人把章歲和章閏合稱為閏周。隨著科學發展，19年7閏顯得粗略，人們就尋求更精密的閏周。北涼趙首次創用600年221閏的閏周。祖沖之（見祖沖之父子）改用391年144閏，比趙更精密。此後19年7閏法就廢了。中國可能在戰國時已經發明二十四節氣，其中有十二個中氣。西漢制定《太初曆》時，規定以無中氣之月為閏月，此後都採用這種置閏方法。這時，新的閏周是更精密地測定迴歸年和朔望月之後的自然結果。它對於安排閏月來說意義就不大了。從唐李淳風的《麟德歷》起，就不再定閏周。